Umarmen mit Kühen und Sauen

Alex, ein Schaf, das in der Gentle Barn lebt. Foto mit freundlicher Genehmigung von Gentle Barn.

Haben Sie sich jemals gefragt, wie es wäre, eine Kuh zu umarmen?

Ich auch nicht, bis die ernsthaften Leute von The Gentle Barn irgendwie darauf bestanden.

„Man kann nicht den ganzen Weg hierher kommen, ohne eine Kuh zu umarmen“, sagte Jay Weiner, der zusammen mit seiner Frau und Gentle Barn-Gründerin Ellie Laks Gentle Barn-Standorte in drei Bundesstaaten betreibt. Der Standort in Tennessee liegt etwa eine Stunde südlich von Nashville in der Gemeinde Christiana im Rutherford County.

Wenn Sie die Angst, ein großes Tier an die Brust zu drücken, loswerden können, ganz zu schweigen von dem Gefühl, albern zu sein, ist die Wirkung, nun ja, irgendwie angenehm.

Weiner betrachtet das Umarmen einer Kuh als Meditation.

„Man ist mit geschlossenen Augen und tiefem Atem beim Tier“, sagte Weiner, der selbst Sanftheit ausstrahlt. „Das Tier sitzt dort auf ähnliche Weise.

„Das Wort, mit dem ich es beschreibe, ist Meditation.“

Bei einem Besuch des 40 Hektar großen Geländes von The Gentle Barn in Tennessee am 10. Juni wurde deutlich, dass Weiner und seine Mitarbeiter allen Tieren die gleiche Zuneigung entgegenbringen, die die meisten Menschen ihren Hunden oder Katzen entgegenbringen. Die Kühe, Schweine, Pfauen, Emus, Papageien, Esel und Alpakas im Gentle Barn werden alle als Individuen mit Gefühlen und Rechten behandelt. Das Wichtigste ist, dass sie nicht als Frühstück, Mittag- oder Abendessen serviert werden.

Obwohl die meisten Mitarbeiter und Freiwilligen Veganer sind, also keine Tiere oder tierischen Ursprungs essen, sind sie nicht direkt gegenüber den Leuten, die private Touren buchen oder sonntags vorbeikommen, wenn die meisten Besucher willkommen sind.

„Ich persönlich ernähre mich seit der siebten Klasse vegetarisch (verzichte auf Fleisch)“, sagte Terry Barkley, Programmspezialist bei The Gentle Barn in Tennessee. „Ich habe gelernt, dass Kühe ihren Müttern weggenommen werden müssen, um Milch zu produzieren, was ich nicht wusste, und all diese Dinge über die Eierindustrie, die schrecklich sind. … Im Sommer nach meinem ersten Studienjahr beschloss ich, vom Vegetarier zum Veganismus überzugehen.“

Anstelle harter Verkaufsargumente möchten die Mitarbeiter und Freiwilligen von The Gentle Barn einfach nur, dass die Menschen Tiere aus einer neuen Perspektive erleben, und gehen davon aus, dass der Rest folgen wird.

Die Tiertherapie hat sich durchgesetzt. In vielen Krankenhäusern ist der Besuch von Hunden inzwischen erlaubt, um Patienten zu trösten, und einige Hochschulen tun dies auch bei Abschlussprüfungen.

„Man kann Depressionen, Einsamkeit und Angstgefühle loswerden“, sagte Weiner. „Wir wissen bereits, wie erstaunlich Tiere für den Menschen sind, was ihre Heilfähigkeit angeht.“

Kühe dürfen Menschen in Krankenhäusern nicht besuchen. Aber Besucher können ihnen im Gentle Barn begegnen, und Weiner sagt, er habe gesehen, wie das Leben der Menschen durch die Kuhtherapie verändert wurde. Schweine auch, obwohl es besser ist, sich mit ihnen auf den Bauch zu streicheln, statt sie zu umarmen.

Eine 2011 in Norwegen durchgeführte Studie „Tiergestützte Therapie mit Nutztieren für Menschen mit psychiatrischen Störungen“ ergab, dass „tiergestützte Therapie mit Nutztieren für Menschen mit psychiatrischen Störungen Depressionen reduzieren kann … und die Selbstwirksamkeit vieler Teilnehmer steigern kann.“

Grady Lunenschloss, 3, schien nicht deprimiert zu sein, aber er ist besessen von Nutztieren, sagte seine Mutter Lucy Lunenschloss, die in Nashville eine Klinik für Essstörungen leitet. Zu Gradys Geburtstag buchten sie eine Familientour im Gentle Barn in Tennessee. Zu ihrer Gruppe gehörten drei Kinder im Alter von 4 Jahren und jünger.

„Ich habe versucht, etwas zu finden, das ihm Erfahrungen mit Tieren ermöglicht“, sagte Crystal Lunenschloss. „Ich habe auf der Website von (The Gentle Barn) nachgeschaut und wir haben die Familientour sofort gebucht.

„Der Tag war perfekt“, sagte sie. „Es ist nicht überfüllt und wir kamen ganz nah an die Tiere heran und fühlten uns einfach nicht gehetzt oder so, sondern fühlten uns einfach wirklich mit den Tieren verbunden.“

The Gentle Barn wurde 1999 von Laks auf einem halben Hektar Land im San Fernando Valley in Kalifornien gegründet. Inspiriert wurde sie durch einen Besuch in einem Streichelzoo, der ihrer Meinung nach seine Tiere nicht richtig behandelte.

„Sie rannte geradewegs zur Tür, und eine Ziege stellte sich ihr in den Weg und sagte ihr im Grunde: ‚Hilf mir‘“, sagte Weiner. „Sie nahm die Ziege mit nach Hause, heilte die Ziege, brachte Bilder zurück in den Streichelzoo und sagte: ‚Sehen Sie, wenn Sie andere Tiere haben, die Hilfe brauchen, keine Fragen, bitte geben Sie sie mir.‘“

Schließlich hatte Laks 45 Tiere in ihrem Hinterhof, was zur Gründung der California Gentle Barn führte.

Weiner trat 2002 als Freiwilliger bei. Er und Laks verliebten sich und heirateten.

„Mein erster Kontakt mit Ellie war auf dem Scheunenhof, und sie hatte in die andere Richtung geschaut“, erinnert sich Weiner. „Als sie sich umdrehte, hatte sie einen großen, dampfenden Haufen Kot in ihren Händen.“ Die Kot-Anekdote erinnert Weiner an etwas, das ihn stört.

„Sie wollen nicht in ihrem Dreck leben“, sagte er über Tiere. „Zum Beispiel ist das Missverständnis, dass Schweine schmutzig seien, so weit von der Wahrheit entfernt. Sie kacken niemals in ihren Ställen. Tatsächlich kann man ihnen Ärger bereiten, wenn man sie nicht rauslässt, weil sie in ihren Boxen nicht auf die Toilette gehen.“

Bei The Gentle Barn gilt die Regel: „Die Art und Weise, wie Sie leben möchten, ist die Art und Weise, wie sie leben möchten.“

Wie bereits erwähnt, hält The Gentle Barn keine Vorträge über die Vorzüge von Veganismus oder Vegetarismus. Sie haben jedoch eine Agenda.

„Wir verstehen uns als Verfechter einer Denkweise und eines bewährten Lebensstils, der mehr Gesundheit, mehr Leben und auch die Unterstützung unseres Planeten fördert“, sagte Weiner. „Es ist nur Freundlichkeit.

„Es ist nichts Gutes daran, ein Tier zu töten, egal, wie sich jemand dafür entscheidet.“

Ungefähr 500 Menschen besuchen jede Woche die drei Standorte von The Gentle Barn (Tennessee, St. Louis und Santa Clarita in Kalifornien). Familientouren mit bis zu 10 Personen kosten 400 $. Eine einstündige Kuhumarmungstherapie oder Sitzungen zum Aufbau von Selbstvertrauen mit Pferden kosten 200 US-Dollar. Es gibt eine Vielzahl weiterer Programme und Erlebnisse.

Jim Patterson ist ein freiberuflicher Autor in Nashville. Sehen Sie mehr von seiner Arbeit unter https://muckrack.com/jim-patterson