Während die Welt brennt, füllen CEOs von fossilen Brennstoffen ihre Taschen voll » Senator Bernie Sanders

In den letzten Tagen standen fast zwei Drittel der Bevölkerung der Vereinigten Staaten von Amerika entweder unter einer Hochwasserwarnung oder -überwachung oder einem Hitzehinweis. Die Temperaturen im Atlantischen Ozean sind die höchsten, die jemals gemessen wurden. Waldbrände verwüsten Teile Griechenlands. Ein Taifun hat Zehntausende Menschen in Peking aus ihren Häusern vertrieben. Und der Juli war der heißeste Monat in der Geschichte.

Um dieser Krise zu begegnen, müssen wir an zwei Fronten schnell handeln: die internationale Zusammenarbeit fördern und in erster Linie diejenigen zur Rechenschaft ziehen, die für die Krise am meisten verantwortlich sind.

Der jüngste Bericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen der Vereinten Nationen ist klar und ahnungsvoll. Wenn die Vereinigten Staaten, China und der Rest der Welt nicht schnell handeln, um die Kohlenstoffemissionen entscheidend zu senken, wird unser Planet enormen und irreversiblen Schaden erleiden.

Lassen Sie mich den letzten Teil klarstellen: Wenn die ganze Welt, angeführt von ihren größten Volkswirtschaften – den Vereinigten Staaten von Amerika und China – sich nicht schnell zusammenreißt, werden wir unseren Kindern und künftigen Generationen eine zunehmend ungesunde Welt hinterlassen und unbewohnbar.

Die Bewältigung dieser Krise ist so schwierig und kompliziert, dass kein einzelnes Land sie allein lösen kann. Es ist eine globale Krise. Es erfordert die Zusammenarbeit aller Nationen der Erde. Ob es uns gefällt oder nicht, wir stecken alle im selben Boot.

Beispielsweise sind die USA mit den erschreckenden Auswirkungen des Klimawandels konfrontiert, doch dicht besiedelte asiatische Länder stehen vor noch schlimmeren Herausforderungen. Der Meeresspiegel an Chinas Küste steigt schneller als im globalen Durchschnitt. Große Küstenstädte wie Shanghai, Tianjin und Shenzhen könnten in den kommenden Jahren von katastrophalen Überschwemmungen heimgesucht werden, die verheerende Folgen für die gesamte chinesische Wirtschaft haben würden. Einige gehen davon aus, dass Shanghai, eine Stadt mit 24 Millionen Einwohnern, bis zum Ende des Jahrhunderts unter Wasser stehen könnte.

Es wird nicht einfach sein, eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zu China aufzubauen, um die Zukunft dieses Planeten zu retten. Leider arbeiten die „Falken“ in beiden Ländern hart daran, einen neuen Kalten Krieg auszulösen.

Aber wir – die Vereinigten Staaten, China und andere Länder auf der ganzen Welt – haben noch Zeit, den Klimawandel energisch zu bekämpfen und irreparablen Schaden für unsere Länder und den Planeten zu verhindern.

Neben der Förderung der internationalen Zusammenarbeit beim Klimawandel in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt müssen wir uns alle auch eine ganz einfache Frage stellen: Wie sind wir hierher gekommen?

Wie sind wir an einen Punkt gelangt, an dem die Gesundheit und das Wohlergehen des gesamten Planeten sowie das Leben von Milliarden Menschen enorm gefährdet sind?

Das Erkennen der Ursache dieser komplizierten Krise klärt unseren weiteren Weg. Glücklicherweise ist die Antwort einfach. Die wissenschaftliche Gemeinschaft macht seit vielen Jahrzehnten unmissverständlich klar, dass der Klimawandel – und alle damit verbundenen Gefahren in Form von Dürren, Überschwemmungen, extremen Wetterbedingungen und Krankheiten – das Ergebnis der Kohlenstoffemissionen der fossilen Brennstoffindustrie sind.

In den 1950er Jahren warnten der Physiker Edward Teller und andere Wissenschaftler Führungskräfte der fossilen Brennstoffindustrie, dass Kohlenstoffemissionen „die Atmosphäre verunreinigen“ und einen „Treibhauseffekt“ verursachen könnten, der schließlich zu einem Temperaturanstieg führen könnte, „der ausreicht, um die Eiskappe zu schmelzen und New York unter Wasser zu setzen“. .“ Das sagten sie vor 60 Jahren!

Die eigenen Wissenschaftler der Branche stimmten zu. Im Jahr 1975 kam eine von Shell unterstützte Forschung zu dem Schluss, dass steigende atmosphärische Kohlenstoffkonzentrationen die globalen Temperaturen erhöhen und „große Klimaveränderungen“ auslösen könnten. Die Forscher verglichen die Gefahren der Verbrennung fossiler Brennstoffe mit denen von Atommüll. Und ab Ende der 1970er Jahre führte Exxon – heute ExxonMobil – umfangreiche Forschungen zum Klimawandel durch, die laut einer aktuellen Studie den aktuellen Temperaturanstieg „richtig und geschickt“ vorhersagten.

Die Unternehmen für fossile Brennstoffe wussten es.

Sie wussten, dass sie die globale Erwärmung verursachten und die Existenz des Planeten bedrohten.

Doch im Streben nach Profit weigerten sich Führungskräfte im Bereich der fossilen Brennstoffe nicht nur, öffentlich anzuerkennen, was sie gelernt hatten, sondern logen Jahr für Jahr über diese existenzielle Bedrohung. Und sie finanzieren auch heute noch Desinformationskampagnen.

Was ist also mit den CEOs passiert, die das amerikanische Volk und die Weltgemeinschaft verraten haben? Wurden sie entlassen? Wurden sie von Experten im Kabelfernsehen und den Redaktionen großer Zeitungen verurteilt? Wurden sie strafrechtlich verfolgt?

Nein. Keiner von ihnen. Diese CEOs wurden reich.

Es ist obszön.

Wenn ein Krimineller ein Geschäft betritt und den Verkäufer hinter der Theke erschießt, kommen wir zu dem moralischen Urteil, dass dieses Verhalten gesellschaftlich inakzeptabel ist und dass der Schütze bestraft werden sollte.

Wenn ein Beamter Steuergelder missbraucht und stiehlt, kommen wir zu dem moralischen Urteil, dass der Betrüger seinen Job verlieren und möglicherweise inhaftiert werden sollte.

Doch wenn Führungskräfte im Bereich der fossilen Brennstoffe kalkulierte Entscheidungen treffen, die Millionen von Menschenleben – und den Planeten selbst – bedrohen, wird uns gesagt, dass es „nur ums Geschäft“ geht.

Das ist nicht akzeptabel.

Aus diesem Grund habe ich Anfang dieser Woche einen Brief an Generalstaatsanwalt Merrick Garland geschickt, in dem ich ihn auffordere, Klagen gegen die Industrie für fossile Brennstoffe im Zusammenhang mit ihrer langjährigen und sorgfältig koordinierten Kampagne zur Irreführung von Verbrauchern und zur Diskreditierung der Klimawissenschaft im Streben nach massiven Gewinnen einzureichen. Der Brief wurde von Sens. Jeff Merkley, Elizabeth Warren und Ed Markey gemeinsam unterzeichnet.

Wie die Tabakindustrie vor ihnen stellen die Handlungen der Unternehmen für fossile Brennstoffe einen klaren Verstoß gegen die Bundesgesetze gegen illegale Kriminalität, die Werbewahrheitsgesetze, Verbraucherschutzgesetze und möglicherweise andere Gesetze dar. Das Justizministerium muss sie zur Rechenschaft ziehen.

Mehr als 40 Bundesstaaten und Kommunen haben Klagen eingereicht, um die Industrie für fossile Brennstoffe im Zusammenhang mit ihrer Desinformationskampagne zum Klimawandel haftbar zu machen. Das Justizministerium muss sich dem Kampf anschließen und mit Partnern bei der Federal Trade Commission und anderen Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um Klagen gegen alle zu erheben, die an der Lügen- und Täuschungsverschwörung der fossilen Brennstoffindustrie beteiligt waren.

Die Industrie für fossile Brennstoffe muss beginnen, für den außergewöhnlichen Schaden zu zahlen, den sie verursacht hat und weiterhin jeden Tag verursacht. Der Klimawandel ist eine existenzielle Bedrohung für jeden Menschen auf der Erde. Auf allen Ebenen und in jedem Land müssen wir zusammenarbeiten, um den Planeten für unsere Kinder und zukünftige Generationen zu retten. Und die Hauptverantwortlichen für diese globale Krise müssen endlich zur Rechenschaft gezogen werden.